Melbourne: Đại Hội Cao Niên 2018
Đại Hội Cao Niên 2018 được CĐNVTD/VIC và Hội SICMAA phối hợp tổ chức tại Hội Trường Thành Phố Springvale (Springvale Town Hall) vào ngày Thứ Sáu 05/10/2018 "nhằm tạo cơ hội cho các bác cao niên từ các vùng có dịp cùng gặp nhau để chia sẻ những vui buồn trong cuộc sống, nhận thêm những tin tức về những chính sách tại đây, cũng như có dịp biết thêm về những sinh hoạt của cộng đồng và về tình trạng quê hương Việt Nam" với sự tham dự của trên dưới 400 vị cao niên đến từ các hội cao niên trải rộng trên khắp tiểu bang Victoria.
Đại diện cho BTC, bà Bé Hà (Hội Trưởng Hội Tương Trợ Đông Dương vùng Springvale (SICMAA)) và cô Phượng Vỹ (Chủ Tịch CĐNVTD/VIC) ngỏ lời chào mừng các vị cao niên, đồng bào và các quan khách tham dự - Bà Dân Biểu Liên Bang Clare O'Neil, Dân Biểu Luke Donellan, Bà Dân Biểu Gabrielle Williams, Bà Inga Peulich (Giữ vai trò Bộ Trưởng Bộ Đa Văn Hóa đảng Đối Lập), Nghị Viên Maria Sampey & Nghị Viên Roz Blades (Thành phố Greater Dandenong), Nghị Viên Trương Thiên Kim (Thành phố Brimbank), Nghị Viên Mike Zafiropoulos (Thành phố Manningham), Nghị Viên George Hua (Thành phố Kingston) và đặc biệt bà quả phụ Pat Filmer, một người bạn thân thiết của cộng đồng người Việt.
MC Trần Vĩnh Triều lần lượt mời một số quan khách lên phát biểu. Những lời phát biểu của các vị dân cử và của chính các vị cao niên đại diện cho một số hội đoàn đã làm tăng thêm phần long trọng và ý nghĩa của Đại Hội.
Bà Inga Peulich cho rằng ngày lễ chúc thọ dành cho các vị cao niên nên được tổ chức mỗi ngày thay vì chỉ một ngày trong năm vì các vị là cha me, ông bà đã nuôi nấng, dạy dỗ chúng ta nên người và thương yêu chúng ta từng ngày.
Bà Dân Biểu Gabrielle Williams nói rằng - Tháng 10 là tháng có những ngày hội dành cho các vị cao niên là những người không chỉ dành nhiều thì giờ cho con cháu mà còn đóng góp cho các công việc thiện nguyện. Là dân biểu của vùng Dandenong, Bà Gabrielle Williams cho biết đây là vùng có sắc thái đa văn hóa nhất nước Úc với 158 sắc dân, nói 200 ngôn ngữ và có 100 tôn giáo khác nhau. Vì thế bà rất đắc ý với nghi thức chào quốc kỳ Úc-Việt khi cho phát lời thứ 2 (second verse) của bài quốc ca Úc trong đó có những câu "For those who've come across the seas / We've boundless plains to share / With courage let us all combine". Đối với Bà những câu này đã nói lên ý nghĩa về lịch sử những người di dân, tỵ nạn vượt đại đương đến đây cùng nhau chia sẻ và chung vai tạo dựng nên nước Úc.
Bà Dân Biểu Liên Bang Clare O'Neil có một thông điệp duy nhất là Bà tỏ ra rất cảm phục về nhưng sự đóng góp to lớn của cộng đồng người Việt bắt đầu từ con số không [của thế hệ thứ nhất] qua mẩu chuyện (đã lâu) về sự chịu khó, kiên nhẫn, tận tụy, hy sinh của một người cha Việt Nam, hoàn toàn không biết tiếng Anh, đã đem theo cuốn sách truyện hình của trẻ con "The very hungry caterpillar" vào hãng làm việc để tập đọc tiếng Anh vào giờ nghĩ (nhờ sự giúp đỡ của các người bạn Úc làm việc cùng hãng) để rồi tối về đọc cho người con gái nghe mà chính ông hoàn toàn không hiểu hết ý nghĩa của từng chữ trong cuốn truyện. Bà hy vọng rằng, ngày hôm nay, người con gái đó chắc đã trở thành một người thành đạt nhờ lòng thương yêu và sự hy sinh của người cha.
Bác Trần văn Quản, đại diện cho toàn thể các vị cao niên, cho rằng đây là dịp để tỏ lòng biết ơn đến với Cộng Đồng và các tổ chức chính quyền liên bang cũng như tiểu bang và để Cộng Đồng vinh danh những người đã có công giúp đỡ cho người cao niên tại Victoria. Bác Quản nghĩ rằng người cao niên tỵ nạn may mắn được CĐNVTD/VIC và các cơ quan, đoàn thể chính quyền quan tâm giúp đỡ nên đã được hưởng nhiều phúc lợi an sinh xã hội, có một cuộc sống về chiều đầy đủ và được chăm sóc chu đáo về mặt tình thần cũng như thể chất. Vì đa số các vị cao niên không có trình độ tiếng Anh cho nên bác Quản đã đưa ra một đề nghị xin chính phủ tài trợ, cung cấp cho người cao niên những nhân viên xã hội có trình độ tiếng Anh để hướng dẫn, giúp đỡ họ về việc sử dụng những dịch vụ có sẳn và cần thiết.
Nghị Viên Maria Sampey nói rằng - Sự giàu có về kinh nghiệm và kiến thức của người cao niên có thể giúp xây dựng nên những cộng đồng đa dạng và sinh động hơn. Cho nên chúng ta cần phải ghi nhận tầm ảnh hưởng và những sự đóng góp của người cao niên. Nhất là giới trẻ cần phải biết rằng người cao niên là thế hệ đã bảo tồn và truyền lại những di sản, giá trị văn hóa truyền thống cho các thế hệ mai sau. Chính những di sản và nét văn hóa truyền thống [của mỗi cộng đồng sắc tộc] đã tạo nên cái hình ảnh hài hòa và sắc thái đa văn hóa của đất nước Úc.
Để tạo điều kiện thuận lợi cho việc vận động của hai ứng cử viên người Việt - TS Kiều Tiến Dũng (Đảng Lao Động, tranh cử vùng Đông Nam Melbourne) và ông Lưu Trung (Đảng Tự Do, tranh cử vùng St. Albans), cô Phượng Vỹ đã giới thiệu và mời TS Kiều Tiến Dũng, ông Lưu Trung lên có đôi lời trình bày cùng đông bào và kêu gọi sự ủng hộ của cử tri trong vùng.
Và để giúp cho đồng bào biết thêm về các dịch vụ xã hội của CĐNVTD/VIC, anh Trần Đình Thức (Phụ tá PCT Nội Vụ CĐNVTD/VIC) giới thiệu về Mạng Lưới Tương Trợ Đồng Hương Việt Nam và bà Nguyễn thị Mỹ Phương (Chủ Tịch Hội Phụ Nữ CĐNVTD/VIC) nói về các sinh hoạt của Hội Phụ Nữ CĐNVTD/VIC.
Phần mang nhiều ý nghĩa nhất của Đại Hội là phần trao quà và bằng chúc mừng thượng thọ cho các vị cao niên trên 90 tuổi, gồm có:
Cụ Bà Lê thị Ba (92)
Cụ Bà Trịnh thị Đành (92)
Cụ Bà Hứa thi Đẩu (92)
Cụ Ông Dương Quang (94)
Cụ Bà Dương Thê (95)
Cụ Ông Lê văn Gọn (96)
Cụ Bà Tạ thị Phiên (96)
Cụ Ông Vũ Hoài Đức (101)
Tuy nhiên có nhiều vị đã không biết/không kịp ghi danh cũng được mời lên nhận quà như Cụ Ông Lâm Khánh Vân (94), Cụ Ông Điền Phong (97). Nhân dịp này Cụ Ông Nguyễn văn Ích (94), vừa mới qua đời, cũng đã được vinh danh qua những sự đóng góp cho cộng đồng, nhất là trong lãnh vực văn nghệ.
Thay mặt cho các vị cao niên được chúc mừng thượng thọ, bằng một giọng nói sang sảng, Cụ Ông Vũ Hoài Đức nói - "... [Nhờ] được định cư tại nước Úc ... có danh hiệu "lucky country" vì vậy mà tôi được sống vui vẻ thanh bình cùng gia đình, cháu chắt ... tôi rất vui sướng được sống trường thọ ... ". Sau cùng Cụ Ông Vũ Hoài Đức xin chúc mọi người được "Phúc, Lộc, Thọ".
Chủ nhân O'Brien Pharmacy và Lim's Pharmacy là hai nhà tài trợ các phần quà, riêng O'Brien Pharmacy còn tặng thêm cho Đại Hội một tấm chi phiếu $5000.00. Theo cô Loan, người đại diện cho O'Brien Pharmacy, thì lễ mừng thượng thọ được coi là một trong những nét đẹp truyền thống và văn hóa Việt Nam để thể hiện đạo làm con, đạo làm người - "uống nước nhớ nguồn", bày tỏ lòng kính trọng người già cả, lòng hiếu thảo đối với các bậc ông bà, cha mẹ đã có công sinh thành, dưỡng dục chúng ta.
Đại Hội Cao Niên là dịp để lắng nghe những tâm tư và ước nguyện của người cao niên về sức khoẻ, về nổi cô đơn,... và nhất là những ray rứt xót xa khi hướng lòng về nơi chôn nhau cắt rốn.
Bác Phạm thi Tuyết, đại diện Hội Cao Niên Đông Dương vùng Đông Melbourne, chia sẻ một vài tâm tư và ước nguyện của người già xa quê hương đã lâu và sống trong một môi trường đầy lòng nhân ái. Bà đã bày tỏ lòng biết ơn về sự giúp đỡ của các cơ quan chính quyền địa phương các cấp trong việc tạo dựng đời sống mới nhờ đó mà các bậc cha mẹ, ông bà đã làm tròn nhiệm vụ trong việc nuôi dạy và hướng dẫn con cháu trở thành những công dân tốt, thành đạt và có ích cho xã hội. Đó là tâm tư còn về ước nguyện thì Bác Tuyết đã xót xa nói lên một sự thực đau lòng về quê hương - "Tên nước thì còn nhưng đất thì đã mất", và kêu gọi ý thức trách nhiệm của con dân Việt Nam cùng nhau đoàn kết, hãy đồng lòng sát cánh cùng đồng bào quốc nội đứng lên dành lại những cái quyền mà Thượng Đế đã ban cho (xin nghe phần thâu âm).
Bà Ngân Skoran, đại diện Hội Cao Niên Springvale, nói lên tâm tình và nổi lòng của một người bước vào tuổi 70, cái tuổi yêu thương bác sĩ nhiều nhất. Vì hành trình của một đời người là hữu hạn, cho nên bà Ngân nghĩ rằng hãy sống từng ngày đừng nghĩ quá xa về tương lai nếu không chúng ta sẽ không còn thời gian để tận hưởng, để sống hạnh phúc. Theo bà - "Tháng ngày qua nhanh, đời người ngắn ngũi, thoáng chốc tóc bạc, da mồi, hãy vui một ngày qua một ngày. Hạnh phúc, sung sướng là mục tiêu cuối cùng của đời người mà chúng ta mong ước, do tự chúng ta tạo ra và cảm nhận." Bà Ngân nhấn mạnh rằng điều cần yếu nhất của người già là sức khoẻ, nhưng có lẽ cũng cần không kém là sự bầu bạn - ai ai cũng cần phải có những người bạn già để xoa dịu đi nổi cô đơn, làm đẹp thêm cuộc sống của tuổi già.
Phần văn nghệ do ca sĩ Anh Đào sắp xếp với các tiết mục đặc sắc do các thành viên, các nhóm thuộc các hội cao niên đóng góp, trình diễn. Những màn ca, múa, ngâm thơ, line dancing, ... ngoạn mục đã cho mọi người thấy rằng những người cao niên tuy tuổi đã cao nhưng luôn có tâm hồn trẻ trung, luôn sống vui khoẻ và vẫn tiếp tục đóng góp cho xã hội.
Thú vị nhất là mục nói về các địa danh Hà Nội, Huế, Sài Gòn, Gò Công, Mỹ Tho, An Giang và Rạch Giá do một số các nhóm cao niên chọn lựa và trình bày. Qua những chi tiết được trình bày, đồng bào đã có cơ hội học hỏi, hãnh diện và biết thêm về những nét đặc thù, những danh lam thắng cảnh, những món ăn đặc sản, những nhân vật tiêu biểu ... của các địa danh đó.
Đại Hội được kết thúc với ca khúc "Bài Ca Tạm Biệt" ("Gặp nhau đây, rồi chia tay / Ngày dài như đã vụt qua như phút giây / Niềm hăng say, còn chưa phai / Đường trường sông núi hẹn mai ta sum vầy / Đường trường sông núi hẹn mai ta sum vầy") với lời yêu cầu của ca sĩ Anh Đào là mọi người phải cầm (nối) tay nhau và không được để một bác cao niên nào đứng đơn độc.
Đại Hội Cao Niên là dịp để các vị cao niên nhất là những người không có con, cháu, không có thân nhân ruột thịt, những người có cuộc sống đơn độc tìm đến nhau, làm bạn với những người cùng lứa tuổi "vàng" để trò chuyện, chia sẻ, tâm sự về những nổi buồn vui trong cuộc sống và cũng là dịp để nói lên những tâm tư và ước nguyện của chính mình - là những người, phần lớn, đã vượt qua cái ngưỡng "thất thập cổ lai hy" tuy vẫn mang nặng những trăn trở, ưu tư về đất nước nhưng luôn cố gắng tạo cho mình một cuộc sống vui khoẻ và tiếp tục đóng góp cho xã hội.
Melbourne
05/10/2018
Một số hình ảnh của Đại Hội Cao Niên – https://photos.app.goo.gl/RUx8hC9TfmrEq28e6
